В 1930-1970-е годы сотрудники НИИ краеведческой и музейной работы, НИИ музееведения, затем НИИ музееведения и охраны памятников истории и культуры проводили исследования по истории, теории и методике музейного дела, оказывали практическую помощь региональным музеям в формировании коллекций и создании экспозиций. Целые поколения музейных работников обучались по книгам «Основы музееведения» и «Музейная экспозиция: организация и техника». Многотомные «Очерки истории музейного дела», издаваемые в те годы, цитируются практически в каждой современной диссертации по музееведению. Была издана уникальная «Российская музейная энциклопедия» и подготовлено новое учебное пособие «Основы музееведения», выдержавшее три издания (2005, 2009 и 2013 гг.).
Особое внимание уделялось и уделяется музейному проектированию. Сотрудники института занимались разработкой концепций развития музейной сети российских регионов и отдельных музеев Московской, Ленинградской, Архангельской, Псковской, Новгородской, Калининградской, Тульской, Рязанской, Красноярской, Тюменской, Владимирской и других областей России. За последние тридцать лет на базе Института было разработано более семидесяти концепций музеев и сценариев музейных экспозиций. В частности, реализованы проекты экспозиций Государственного музея В. В. Маяковского, музея компании «Татнефть» в Альметьевске, музея М. Т. Калашникова в Ижевске, музея колокольни Ивана Великого в московском Кремле, музея «Дом Гоголя» в Москве, Музея А. В. Чижевского в Калуге и Музея К. Г. Паустовского в Москве. В 1997 году по решению жюри Европейского музейного форума Красноярский музейный центр, концепция которого создавалась при непосредственном участии сотрудников Института, был признан «лучшим музеем в Европе».
В настоящее время в Институте осуществляют научную и проектную деятельность два музейных центра:
— Центр музейной политики (история, теория и стратегия развития музейной деятельности; разработка и внедрение инновационных направлений и технологий в этой деятельности; разработка концепций развития музейной сети регионов и отдельных музеев);
— Центр экспозиционно-выставочной деятельности музеев (исследование, разработка и внедрение экспозиционных методов и технологий, повышающих эффективность работы музеев и учреждений музейного типа; разработка оригинальных сценариев музейных экспозиций).
Основное направление исследований Центра экспозиционно-выставочной деятельности музеев – изучение современных тенденций в области музейно-экспозиционного проектирования и развитие методики этой работы.
В 2019–2024 гг. сотрудники Центра экспозиционно-выставочной деятельности музеев занимались разработкой следующих НИР:
- Экспозиционная деятельность музеев в контексте реализации «Стратегии государственной культурной политики на период до 2030 года»;
- Современные музейно-парковые комплексы в России: оригинальные проекты и проблемы их реализации;
- Война и Музей: особенности экспозиционной деятельности военно-исторических, военно-морских и военно-патриотических музеев России на современном этапе.
В настоящее время ведется научно-исследовательская работа по теме «Природное наследие в культурном контексте: оригинальные проекты музейных и парковых экспозиций с природной тематикой в современной России и проблемы их реализации» (2025–2027 гг.).
Помимо научно-исследовательской работы Центр экспозиционно-выставочной деятельности музеев занимается музейным проектированием, расширяя эмпирическую базу своих исследований. Центр продолжает сотрудничать с Государственным музеем В. В. Маяковского, помогая реализовывать новый проект экспозиции, с Государственным центральным театральным музеем им А. А. Бахрушина, с Музеем-заповедником «Горки Ленинские», с Музеем истории Военно-морского флота России (музейно-парковый комплекс «Северное Тушино») и с другими учреждениями. В 2019–2023 гг. сотрудники центра принимали участие в разработке Концепции перспективного развития особо ценного объекта культурного наследия народов Российской Федерации «Ансамбль Новодевичьего монастыря» как объекта культурного наследия и как объекта музейного показа, а также подготовили:
- Концепцию музеефикации и сюжетно-тематическую структуру экспозиционного пространства трех фортов г. Кронштадта («Петр I», «Александр I», «Кроншлот») и Сценарий стационарной экспозиции «Военно-морской флот России» в центральном здании Военно-исторического музейно-паркового комплекса проекта «Кронштадт. Остров фортов» (г. Санкт-Петербург);
- Концепцию системы экспозиций Музея истории ВМФ России и сюжетно-тематическую структуру стационарной экспозиции «Московская летопись Военно-морского флота России» (Москва, МПК «Северное Тушино»);
- Концепцию музеефикации Оранжерейного комплекса усадьбы Горки (Музей-заповедник «Горки Ленинские», Московская область);
- Сценарий (концепцию и расширенную тематическую структуру) стационарной экспозиции «Политическая история России» (Музей политической истории России, г. Санкт-Петербург).
Ключевые результаты научной и проектной работы представлены в монографиях сотрудников центра. В 2018 году подготовлена и издана новая монография Т. П. Полякова «Музейная экспозиция: методы и технологии актуализации культурного наследия». В 2019 году – коллективная монография «Тематические парки как учреждения музейного типа: проблемы и перспективы» (авторы – О. Ю. Нельзина, А. В. Окороков, Т. П. Поляков).
В 2021 году издана коллективная монография «Экспозиционная деятельность музеев в контексте реализации “Стратегии государственной культурной политики на период до 2030 года”» (авторы – Т. П. Поляков, Т. А. Зотова, Ю. В. Пустовойт, О. Ю. Нельзина, А. А. Корнеева).
В 2022 году издана коллективная монография «Музейно-парковые комплексы в современной России: феномен, опыт, проекты, проблемы, перспективы» (авторы – Т. П. Поляков, Т. А. Зотова, Ю. В. Пустовойт, О. Ю. Нельзина).
В 2025 году издана коллективная монография «Война и Музей: особенности экспозиционной деятельности военно-исторических музеев России на современном этапе» (авторы – Т. П. Поляков, Т. А. Зотова, Ю. В. Чувилькина).
В 2018–2023 гг. в рамках выполнения государственных заданий сотрудники Центра музейной политики работали над научными темами:
- Концептуальные проблемы музейного дела России в контексте глобальных тенденций развития музейной сферы.
- Антология музейного дела России: лучшие практики XX века.
- Музеи памяти в контексте реализации «Концепции государственной политики по увековечению памяти жертв политических репрессий».
- Негосударственные музеи России: проблемы и перспективы развития.
Для российских музеев сотрудники центра музейной политики в 2018–2020 гг. выполнили следующие исследовательские работы:
- «Определение допустимых уровней антропогенных воздействий на объекты музейного показа, объекты культурного и природного наследия, территорию охранной зоны, учитывая перспективы развития музея-заповедника “Дивногорье” и окружающей территории».
- «Разработка способов снижения негативного воздействия антропогенных нагрузок на сохраняемые объекты культурного и природного наследия музея-заповедника “Дивногорье” (компенсирующие мероприятия) при условии обеспечения приема максимально возможного количества посетителей».
- «Определение допустимой антропогенной нагрузки на объекты музейного показа Музеев Московского Кремля».
Результаты исследований центра музейной политики представлены в научных статьях, монографиях и учебных изданиях. Среди них:
Кирьянова О. Г. Церковные музеи Центральной России. М. : Институт Наследия, 2022.
Юренева Т.Ю. Музееведение: учебник для подготовки кадров высшей квалификации. М.: Институт Наследия, 2020.
